近几年来，页岩气逐渐成为大众关注的热词。很多人都在问“什么是页岩气？”。其实，页岩气只是天然气的一个新名字，和我们家庭用的燃气、汽车加的天然气成分相似，是人类重要的化石能源。

我们经常在大自然中见到一种黑色的岩石，这就是页岩气和天然气生气母源，专业术语叫黑色页岩。黑色页岩的形成是在距今几亿年到几千万年前，在一片相对安静的深水环境下，微细的泥岩颗粒逐渐沉积下来，其中也混合着很多有机质成分，比如菌类植物、藻类植物等遗体，沧海桑田，不断变化，沉积物逐渐被沉积压实，最终演化成岩变成了黑色页岩。

石油地质学家通过研究发现，黑色页岩中除了跑走的那部分油气，还有大量滞留下来的油气依然封存在这些黑色岩石中，这就是页岩油和页岩气。页岩气大量存在于黑色岩石的微小孔隙中，这些小孔相当于一根头发直径的1/300，肉眼无法直接观测到，只有在放大几万倍的显微镜下才可以看到。由于页岩气存在于上面所说的非常致密的黑色页岩中，要开发页岩气就需要比开发常规天然气更高的工艺技术。

页岩气跟天然气一样，用途很广，主要用于化肥、化工、发电、陶瓷、玻璃、机械、轻工、冶金制造及民用燃料等工业生产和生活领域。页岩气的主要成分是甲烷，其燃烧后产生的污染更少，是一种绿色清洁能源。

我国高度重视页岩气等清洁能源的勘探开发利用，多次出台政策鼓励开发页岩气，鼓励社会资金投入，进入页岩气勘探开发领域。随着页岩气资源调查的不断加强，页岩气勘探开发技术的不断提高，我国页岩气勘探开发领域将越来越广，勘探开发前景会越来越广阔